第二天一早,趙無忌吩咐家丁們穿戴整齊,做好準備,便靜待官府來人,冇想到剛過一會,便有附近村莊的百姓攜帶酒肉,禮物,前來感謝,原來這些人都是那些被匪人俘去的女眷的家屬,看到親人回家,不禁喜出望外,抱頭痛哭,得知是趙家莊趙無忌率領家丁們剿滅匪人,於是便彼此約好,今日一起帶著禮物上門感謝。
趙無忌連忙把他們領入莊內,其中的幾位帶頭的老人便要跪拜趙無忌,趙無忌急忙把他們一一扶起,說道:“這可使不得,折煞小子了。”
一位老者說道:“感謝公子的大恩大德,救回小女,無以為報,這些區區酒肉,權做犒勞。”其他幾位老人也紛紛點頭稱是。
趙無忌說道:“老人家,這些都是剿滅匪人的英雄,你們如果要感謝,就感謝他們吧。”說著便一指旁邊站得整整齊齊的六十名家丁。
眾人紛紛上前,把手中的酒肉,雞蛋,吃食紛紛往家丁們手裡塞,一邊塞一邊還說道:“謝謝好漢。”“多謝各位英雄。”
家丁們幾個月前還是躺在城門之外,無人理會的難民,如今一下子成了百姓口中的英雄,好漢,心裡隻覺得又是驕傲,又是自豪,心裡感慨,不禁把腰板挺的更直了一些。
這時門前又是一陣喧鬨,原來李府尹派來的捕頭任成剛到了,任成剛為李府尹手下四大捕頭之一,南京城內,上至王公貴族,下至三教九流,無人不給他個麵子,一向受人尊重,但他知道趙無忌此人非同小可,雖然隻是個小小秀才,然而才華橫溢,號稱江南第一才子,自己的頂頭上司李府尹也對他非常欣賞,據說打算明年鄉試內定他為三甲之一。
任成剛也不敢拿架子,見到趙無忌便哈哈大笑,拱手說道:“恭喜趙公子立下大功,任某領府尊吩咐,特來請公子誇功遊街,一併押解賊人回城。”
當下趙無忌便披上紅緞,胸前一朵大紅花,騎上一匹高頭大馬,身後一眾家丁相隨,遊街去了。
高各莊,一處民房內,楊二孃正坐在炕頭上紡紗,自從她丈夫王二死後,她帶著十歲的兒子,日子過得頗為艱難。
去年王二和幾個村人上山打柴,碰上匪人飛天鼠一夥,飛天鼠企圖強行劫掠眾人上山為匪,眾人不肯做賊,激烈反抗,飛天鼠一夥大開殺戒,隻有一個村人僥倖逃回,待到他回到村裡,集結了幾十個壯漢返回的時候,隻看到王二和其他幾人的屍體倒在血泊中。
此後飛天鼠帶著匪人頻頻襲擾村子,不時趁村裡人外出勞作之際,跑到村子裡為非作歹,搶奪財物,弄得村裡人人自危,聽說有好幾家的女兒都被搶走了,嚇得楊二孃連兒子狗蛋去打豬草,都嚴禁他離開村子百米之內,唯恐被匪人劫了去。
楊二孃冇了丈夫,隻能靠紡紗賺些微薄收入,養活自己和孩子,耕田都租給彆人去種了,但是這附近匪徒猖獗,租金被壓的很低,就這樣還是費了好大勁才租出去。
楊二孃一邊紡紗,一邊想著心事,隻盼孩子快快長大,自己也好有個盼頭,這時她突然聽到一陣急促的敲門聲,還有人在門外喊:“二孃,二孃,快開門。”
楊二孃聽出是隔壁李大嫂的聲音,急忙停下紡紗,下炕給李大嫂開了門,李大嫂一見她,就說道:“飛天鼠等賊人被人剿了,正五花大綁地押在囚車裡,村裡的人都去看了,就你還在家裡紡紗!你家王二的仇,算是報了!”
“啊。”楊二孃聽到為害鄉裡的飛天鼠已經就擒,一時又驚又喜,她楞了一下,轉身返回屋裡,把正在餵豬的兒子狗蛋叫上,便急忙隨著李大嫂向村口跑去。
楊二孃剛到村口,便看到幾乎整個村子的人都到齊了,齊齊聚在路邊兩旁,隨後一隊樂手吹著喇叭,敲著鑼鼓率先走過,隨後便是一個十七八歲的瀟灑少年書生,身披紅緞,騎在馬上,看到這麼多人看著他,他似乎是有些害羞,但是仍然很和氣地和村民們揮手示意。
李大嫂在旁邊說道:“這應該就是剿滅匪人的少年英雄了,聽說叫趙無忌,是旁邊趙家莊的莊主,號稱咱們江南的第一才子,這後生長得真俊啊,可惜我家小花太小了,要不倒是可以問問這後生有冇有妻子。”
這時旁邊的張三笑道:“李大嫂你好大的口氣,南京城裡多少富人權貴想讓他做女婿,哪裡能輪到你家小花?不過第一才子早就有婚約在身了,據說是隔壁葉家莊葉莊主的獨生女葉婉兒,這葉莊主還真是獨居慧眼,相中了這麼一顆文曲星,早早便下了手,據說兩年前就定下了婚約,這葉婉兒啊,早晚會是浩命夫人。”
楊二孃怔怔地看著騎在馬上的俊俏少年,好年輕的少年英雄啊,好年輕的第一才子啊,就是他剷除了匪人,給自己報了仇嗎?
少年書生騎在馬上越行越遠,緊隨其後的是官府的捕頭任成剛和十多個衙役,他們中間有九輛囚車,裡麵都是被抓獲的匪人,第一輛囚車裡的匪人露出頭來,正是危害鄉裡多年的巨匪飛天鼠。
看到飛天鼠,村民們的舊恨新仇湧上心頭,紛紛把土塊,石子砸向飛天鼠,狗蛋也知道這就是殺害自己爹爹的凶手,也跟著扔了好幾塊石頭,砸的飛天鼠鼻青臉腫,狼狽不堪。
囚車最後,便是六十名家丁,他們大多都是十七八歲的年齡,身體雖然不算壯碩,卻自有一番剽悍之氣,他們邁著整齊的步伐,走在最後,又引起了村民們一陣的讚歎。
村裡歲數最大的王老漢看著這些家丁,不禁肅然起敬,說道:“這些少年的氣勢好生雄壯,我年輕時偶然見過戚繼光戚爺爺的軍隊,也是如此氣勢,百戰雄兵,不怒而威,這趙秀才年紀輕輕,卻是練得一手好兵。”
張三笑道:“老人家,戚爺爺的兵身經百戰,那纔是百戰雄兵,這趙無忌的家丁,隻不過剛剛剿滅一群土匪而已,還不能說是百戰雄兵吧?”
王老漢摸摸鬍子,怒視張三一眼:“就你話多,我是說這些家丁身上,有當初戚爺爺帶的兵的氣勢,氣勢你知道嗎?跟你說,你也不懂!”
張三不敢和王老漢犟嘴,隻是小聲叨咕說道:“這王老兒,歲數越大,脾氣越大了。”
楊二孃看著裝有飛天鼠的囚車越走越遠,禁不住突然就跪了下去,雙手合十,閉上眼睛默默說道:“王郎,你看到了嗎?你的仇人,已經被英雄抓住了,不日就會被官府斬首,郎君,你的仇報了,你可以安心地去了。”想到這裡,不知不覺淚流滿麵。
狗蛋在旁邊看著他娘突然跪下,閉眼不言不語,然後流下眼淚,嚇了一跳,也跪下來哭著拉扯著他娘:“娘你怎麼啦,你怎麼哭了。”
隨後,有更多村裡被飛天鼠禍害的人也跟著跪了下來,哭著禱告去世的親人,大仇得報。
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