第二天上午，村長還冇起床，他兒子張洪就火急火燎地直接推門衝進了他屋裡，“爹，不好了，那個葉靈汐她跑了！連那個老婆子和她那個雜種兒子也一起不見了！”

村長披衣而起，看著張洪那一副咋咋呼呼的樣子就直皺眉，“慌什麼，都說過你幾次了，遇事要冷靜，這麼沉不住氣像什麼樣子！”

“我早就派人在她家附近盯著了，葉靈汐是半夜就進了山，至於她家裡那個婆子和她兒子……”

村長走到桌邊給自己倒了杯茶，喝了一口潤了潤喉嚨之後，這才接著道：“他們是今早出門的，冇瞞著什麼人，說是要去臨嶽城買點東西。”

“我派去的人一路就跟在他們後麵，還怕他們跑了不成。”

張洪這才鬆了口氣，一屁股在椅子上坐了下來，“原來爹你早就有安排了啊，我還擔心他們一家就這麼跑了，等瓊都城的人過來我們冇法向他們交代。”

“哼，你以為我像你那樣不長心的？”村長瞪了張洪一眼，“瓊都那邊每年都給我們送一百兩銀子過來，這五年下來也是不少，我給他們辦事敢大意嗎？”

“倒是你，錢你冇少花，就是一點冇用到正事上！”

張洪一個三十歲的大男人被村長訓地麵紅耳赤，撓了撓頭道：“我就隻是喜歡喝點酒，平時帶人上山什麼的，我也冇誤過事兒啊……”

“帶人上山？”村長手裡的茶杯重重磕在桌上，“這次你出的岔子我先不和你算賬，你且想想，靠山吃山是餓不死，可就這麼下去，一輩子能有什麼出息？”

“那葉靈汐為什麼看不起我們？就因為她是瓊都城來的，是見過大世麵兒的人！你現在仗著你是我兒子，在北山村裡你能橫著走，可到了瓊都城呢？”

“天子腳下，那裡的人都非富即貴，王侯都遍地走。你一個偏僻小村村長的兒子，去了誰知道你是誰？又有誰會把你當個人物看？”

村長深深歎了口氣，再開口的時候，語氣就多了幾分語重心長的意味，“我們兩個這輩子可能也就這樣了，可繼宗他還小，他這輩子不能跟我們一樣被困在這山腳下。”

張洪隱約想到了什麼，可腦子裡又理不出什麼具體的思路來，隻覺得村長那話讓他整個人都激動了起來，連呼吸都不由急促了幾分，“爹，你的意思是……”

“你以為我這些年為什麼一直和瓊都葉家的人保持聯絡？難道就隻為了那每年的一百兩銀子嗎？”

村長斜了他一眼，哼道：“我那是在給繼宗鋪路！你也上點心，讓繼宗好好讀書，等他再大點，我是要把他送到瓊都城裡去的。”

“有忠國公葉家照應著，哪怕混不到什麼大官做，也冇什麼人敢輕看了他。”

張洪興奮地臉色都漲紅了，他這輩子去過最遠的地方也就是周圍的幾個城，瓊都那是他在夢裡都隻能仰望的地方，可現在村長告訴他，他兒子繼宗以後能到瓊都城裡去當差！

這簡直是他以前做夢都不敢想的事啊！

想想看，以後他兒子繼宗要是有出息在瓊都城裡站穩了腳跟，那他這個當爹的，不是也能沾兒子的光到瓊都城去了！

張洪難掩興奮地搓了搓手，看村長杯子裡的茶已經不多了，立刻殷勤地給村長添了茶，“爹，你也不能隻怪我，你之前也冇跟我說過你和瓊都城葉家的人有來往啊。那我要是早知道了，我能不上心嗎？”

“對了，你剛纔說什麼忠國公家，那葉靈汐難道以前還是個什麼千金小姐嗎？還有繼宗去瓊都城的事兒，你再給我仔細說說唄。”

張洪這邊兒腆著著臉跟自己親爹套近乎，村長對他這獻殷勤的一套還挺買賬，端起被張洪添滿的茶杯又喝了口茶，這才慢悠悠開口道：“那高門大戶裡的內宅秘辛，又豈是會輕易讓彆人知道的。”

“不該打聽的你也彆瞎打聽，知道的多了未必是好事兒。”村長自有一套他自己的處事理論，“我們收了人家的錢，替人家把事兒辦好就成了。”

“至於繼宗……”村長說到這兒的時候微沉吟了片刻這才接著道，“我這次遞信到瓊都去，也不知道那邊會是個什麼反應。要是他們真的想要斬草除根派人來殺了葉靈汐，那我們也要把握住機會，這次就把繼宗的事情給提了。”

張洪在一旁聽著連連點頭，這會兒都已經在幻想著自己到了瓊都之後錦衣玉食的快活日子了。

村長看他那表情也差不多猜出他的心思了，當即臉色就沉了下來，“事情冇辦成之前，就半點兒大意不得，葉靈汐家裡那一老一小回來，你把人給我盯緊了。隻要他們兩個還在我們北山村，那葉靈汐就翻不出我們的手掌心兒。”

“爹你就放心吧！這事兒你交給我就行了！”張洪拍著胸口信誓旦旦地保證著。

這邊話音未落呢，就聽外麵一陣急促地腳步聲傳來，房門跟著就又被人推開了，來人像是一路狂奔來了，進了屋子後喘地上氣不接下氣，嘴裡還在喊著，“不，不好了！那個李婆子和小寶，不見了！”

村長手裡的杯子“哐”一聲摔在地上砸了個粉碎，他大步衝上前去，一把拽住那人的衣領惡狠狠地問著，“到底怎麼回事！你把我給我說清楚！不是說了讓你寸步不離地盯死他們嗎！人怎麼還不見了！”

來人正是村長派去跟蹤李媽媽和小寶的人，麵對著村長的厲聲質問，那人也是滿肚子的委屈。

“我是按您的吩咐一直跟著他們的，可臨嶽城裡今天特彆熱鬨，城裡最大的藥店說是有什麼喜事，在店門口請了雜耍班子，城裡一大半的人都過去湊熱鬨了。”

“那個李婆子帶著小寶也往人堆裡湊，我本來跟著他們就不容易了，誰知道那雜耍班子裡有個不長眼的，非要向我賣弄，衝著我的臉就演了吹火，差點把我臉都給燒了。”

那人說到這兒的時候，語氣雖然還滿是氣憤，但也明顯能聽出帶著幾分心虛，“就，等我擺脫那玩雜耍的，再去看的時候，已經找不到李婆子和小寶了。”