劉伯溫府邸。

楊憲、宋濂、方孝孺、章溢、王褘、胡翰、桂彥良等大批浙東派成員齊聚府上。

就連剛晉為狀元、榜眼的解縉、鐵鉉二人，也在此列。

不過他們屬於是浙東派的後起之秀，暫時還冇有座位，隻能站著旁聽。

能夠進入到這個房間，在這裡站著，就已經很說明問題了。

證明浙東派對他們很是認可，並且樂意將他們視為自己人，這種待遇可是絕無僅有的！

“人都到齊了吧？”

劉伯溫放下茶盞，環顧四週一眼，說道。

放眼望去，浙東派的重要成員，幾乎都已經落座了。

“好，其他人想來有事暫且過不來……嗯，那麼，這次會議就此開始吧。”

“根據可靠訊息，陛下有心要將十二皇子殿下派去荊州就藩，這時間恐怕不會太晚，估計左右就是這幾日了。”

聽到這個訊息，眾人的臉上閃過錯愕、擔憂、焦慮等等表情。

在浙東派眾人看來，十二皇子非但風華絕代，而且才德兼備，今後即便是太子繼承大統了，他也成為最倚重的左膀右臂。

悄悄說句大逆不道的話，即便是與當今的太子殿下相比，十二皇子的才華也不遑多讓的。

甚至，還要略勝一籌。

這些話，都隻能存在各自大臣的心底，是斷然不敢說出來的。

除此之外十二皇子對浙東派還十分親近。

不論大家遇到了什麼樣的難題，隻要願意向他求助，都能夠得到穩妥、完善的解決辦法。

卻也正是因為如此，浙東派身上有關十二皇子的烙印，纔會日漸加重。

可謂是一榮俱榮，一損俱損！

正是因為有如上原因，才導致諸位大臣們乍聽這個訊息，都好似斷了羽翼的飛鳥一樣，惶惶不安、驚懼不定。

“倘若此事當真，那十二皇子的麻煩可就大了。”

“雖然就藩一事在所難免，卻為何偏偏要是這種時候？竟然顯得如此著急，著實想不明白。”

“或許，這其中另有隱情？”

“陛下大壽在即，卻著急忙慌地像是要趕十二皇子離開……這其中，隻怕當真是另有隱情啊！”

“有道是事出反常必有妖，想來肯定是最近十二皇子風頭太盛了些，讓陛下心生了警惕……唉！木秀於林，風必摧之啊！”

“自古便是飛鳥儘、良弓藏，十二皇子遭殃，隻怕我等也會反受其咎！”

……

諸位大臣們你一言我一語。

各種各樣的言論，甚囂塵上，令人目不暇接。

千言萬語彙整成一句：如果十二皇子因此失勢的話，那麼陛下會不會連帶著，將他們浙東派也一併處置了？

這正是他們所擔心的。

準確來說，解縉、鐵鉉倒是並不覺得有什麼。

畢竟他們根基尚淺，可以說身似浮萍。

倘若此事當真。

大不了辭官掛印，一走了之！

跟著十二皇子，同去荊州相聚便是了！

冇甚可惜的！

唯獨苦了諸位浙東派的核心成員。

無他，這些人多年打拚、奮鬥的根基，都都放在了應天府裡。

要是這時候再另起爐灶，等同於將多年來的奮鬥，全都拱手送人了。

自是不甘心的。

也正是因為這個原因，所以纔會吵得如此沸反盈天。

在朝堂之上，能夠與他們浙東派分庭抗禮的，當屬淮西派了。

此番，十二皇子被派遣去荊州就藩。

那麼浙東派的眾人，勢必會受到牽連！

如此一來，朝堂之上原本平衡的局勢，將會瞬間扭轉！

不敢說徹底式微，但浙東派想要再與淮西派抗衡，隻怕難於登天了。

劉伯溫將目光投向瞭解縉、鐵鉉二人。

他們兩個，都是浙東的後起之秀，包攬了狀元、榜眼，未來本該不可限量纔是。

隻可惜，在殿試的時候，兩人過於冒進，給自己打上了十二皇子的烙印。

想到這兒，劉伯溫看兩人的眼光，也多了一抹不善。

“解縉、鐵鉉。”

兩人原本都各自沉思著，替湘王朱柏擔憂。

突然被劉伯溫點名，下意識抬起頭來，眼神頗為迷茫、不解。

“你們兩個，做事還是太過魯莽了，根本冇考慮後果！實在太令人失望了！”

劉伯溫極少說重話，此時顯然已經是極為嚴厲的批評了。

“在堂堂殿試之上，竟然說出那般不過腦子的話。你們知不知道，這樣做對十二皇子而言，非但不會有任何的好處，反而會將他推向極為不利的處境！”

鐵鉉沉默了片刻，低聲道：“我隻是實話實說而已，不想虛為委蛇。卻不想連累了十二皇子，當真該死。”

解縉則是一陣苦笑：“我本以為，隻要能夠投奔湘王府下，即便隻是傳書送檄、擊鼓鳴金，此生便再無遺憾了。”

“卻不想，我們當真是好心辦了壞事。慚愧，慚愧！”

見二人都麵露愧色，劉伯溫也不好再多說什麼。

反正，事情現在已經走到了這種田地。

他所能做的，就是儘可能去想解決辦法。

似乎是下定了某種決心，劉伯溫忽然站起身來。

“諸位，接下來大家該好生考慮一下了，接下來應當何去何從。”

“這朝堂之上，留給我們的發展空間，往後肯定會愈來愈少。”

“與其被他們淮西派打壓，苟延殘喘。”

“倒不如……破釜沉舟，跟著十二皇子前往荊州施展拳腳。”

“當然了，這是老夫的一家之言，至於是否前往，諸位還需要多加考慮纔是，切記莫要衝動決定。”

劉伯溫說完，便繼續老神在在地端起了茶盞。

在場眾人，聽了劉伯溫的這番話，亦不由仔細權衡起了利弊來。

是朝堂，還是荊州？

朝堂之上，淮西派肯定不會放過他們。

荊州之遠，龍蛇混雜，各方勢力林立，地頭蛇眾多。

不論做出什麼樣的決定，在接下來的日子裡，這一眾浙東派的官員們，恐怕將再無安眠之時了。

太子朱標匆匆往禦書房的方向走去。

他的眼中藏著一抹焦慮之色，心急如焚。

隻因他得知朱元璋已經草擬了聖旨，將要限湘王朱柏在三天之內離開京城，動身前往荊州就藩。

而此番，太子朱標便是為了此事而去的。

不論朱元璋態度如何強硬，他都必須要去替朱柏說上兩句。

京城雖大，但此時真正能幫得上忙的，有也僅有太子朱標一人而已。

來到禦書房門外。

“兒臣朱標，參見父皇！父皇天輔有德！海宇鹹寧！聖躬萬福！”

朱元璋將狼毫擱到筆架山上：“起來吧。”

“謝父皇。”

他剛邁步走進禦書房，便聽到朱元璋說道：“標兒，你這次來倘若是要給老十二求情的話，就回去吧，咱不聽。”

朱標一愣，心念猛轉，道：“父皇，兒臣此番前來，其實並非為十二弟求情的。”

“那是為何事啊？”

“兒臣是特地來支援父皇的。”

“支援？”朱元璋不由有些意外，“支援咱讓老十二就藩？”

朱標點了點頭：“正是。”

沉吟片刻，朱元璋這才說道：“標兒，你這說法倒是讓咱感到有些意外，不妨展開說說。”

“我大明初定天下，想來外部仍然藏匿著不少亂黨、地方勢力，魚龍混雜，百姓不得安生。”

“十二弟這時候走馬上任，前往荊州就藩，一來可以震懾荊州屬地的車匪路霸，打擊宵小之徒；二來荊州地方官員尚不穩定，地頭蛇層出不窮，十二弟正好可借皇室之威，掃清荊州之地官商勾結，重新整頓職場。”

“不過……”

“不過什麼？但說無妨。”很顯然，朱元璋被太子朱標的這一番話，徹底把好奇心給勾了起來。

“不過荊州此前局勢甚是不明朗，曾任長陽縣知縣，如今代荊州知府孔希仁，怙惡不悛，在荊州大地上橫行霸道，更是與江湖匪患多有勾結，其人心狠手辣。”

“麾下知事曹元善、司獄姚司恭更是助紂為虐，魚肉百姓。”

“另有巡檢司宋宗堯與知府孔希仁狼狽為奸，彼此勾結，欺男霸女。”

頓了頓，太子朱標這才繼續說道。

“當下荊州可謂是已經爛透了骨頭，正是重病須得下猛藥。但願十二弟能夠以雷霆手段鎮壓，將這群混賬繩之以法，以彰顯我大明恩威。”

朱元璋總算是聽出太子朱標的弦外之音來了。

他輕哼了一聲：“標兒，你這分明是在跟咱使激將法。”

“萬一咱當真順水推船，信了你這番話，你又該做如何呢？”

朱標似乎對此早有預料。

他從懷中抽出一卷地圖，在書桌上展開：“父皇，請看此圖。”

地圖上，詳細標註了當下的荊州局勢。

各種不同的勢力分佈，都用細楷詳細標註了出來。

這些人的官職，出仕年歲，勾結的勢力，還有犯下的罪狀。

全都詳細寫了出來。

看著地圖上，密密麻麻的文字，朱元璋便不由一陣頭大。

“標兒，你這字寫得這麼小作甚？拿走拿走，咱看得頭暈。”

“父皇無需細看，這上麵的內容，無非是將諸位勢力所依仗的官吏，詳細書寫了出來而已。”

“若是父皇不願看，兒臣也可為父皇口述其中詳細。”

朱元璋不置可否，既冇有同意，也冇有反對。

他倒是愈發好奇了起來。

在這麼短的時間內，太子朱標是通過什麼途徑，去將這些資料收集得如此完備的。

而且，朱元璋他當真是看得頭暈嗎？

當然不是。

他是不想自己的決策被人左右，尤其是被自己視為繼任者、接班人的太子朱標左右。

“……巡檢司宋宗堯侵占百姓良田一百四十七畝，焚燬百姓屋舍十六間，縱容下屬淩辱婦女共計四百三十二起……”

“標兒。”

朱元璋終於忍不住，開口打斷道。

“咱知道，你肯定私底下一定在收集相關資料。不單單隻是一個荊州吧？整個大明各個州府的資料，你都有收集是不是？”

“回父皇，的確如此。”

太子朱標光明正大地承認了。

“許多前朝賤奴一朝得勢之後，便開始了瘋狂斂財、享受，到頭來，吃苦受罪的還是老百姓。”

朱元璋微微頷首。

“所以說，父皇。兒臣是當真希望十二弟能夠儘早就藩，掃清這些蛀蟲。”

太子朱標一臉正氣。

“隻是，十二弟能力有限，我擔心他恐怕不能勝任啊。”

朱元璋搖了搖頭，心中暗道：說一千道一萬，老大你還不是想著給老十二說情？

“標兒。”

朱元璋開口說道。

“你和老十二不同的，咱打下的這個大明，終究是要由你來繼承大統。”

“作為一國之君，你必須表現得足夠強大，絕對不能在人前顯露出哪怕一絲一毫的軟弱，而那都將會成為你的弱點，遭受到百倍的抨擊和針對。”

“咱知道，你對老十二有很深厚的手足情誼。彆忘了，你們是出生於帝王之家！”

“咱之所以這麼做，也是為你剷平障礙、鋪平道路，將隱藏的禍患連根拔起，一個不留！”

看著太子朱標若有所思的神情，朱元璋不由加重了語氣。

“咱，可不希望老朱家的後人，自相殘殺。”

太子朱標渾身一抖：“兒臣……知道父皇的用心良苦了。”

聞言，朱元璋終於舒了口氣。

“但兒臣以為，十二弟尚未婚娶，孤身就藩不合禮數。父皇，趁著十二弟就藩還有些日子，一定要把他的婚事給辦了。”

見太子朱標被自己說服了，朱元璋心中一陣快慰。

成親？

相比之下，不算大事了。

他的心中頓時就聯想到了徐達家的小閨女，算算年紀跟老十二相差不遠，正好人在閨中，尚未婚娶。

於是，他便應允了下來。

“說起來，徐達家的小閨女是叫徐妙……徐妙錦對吧？”

“是，父皇。”

朱元璋點點頭，道：“也好！這件事情倒是好解決。這樣吧，標兒你現在就去找徐達，聊聊老十二跟徐達他小閨女徐妙錦的婚事。”

……

強龍難壓地頭蛇；

朱柏這過江龍，即將在荊州一手遮天！