大奉都城，長安。
養心殿。
暗影護守在老皇帝身旁，“陛下，臣失策了，派去刺殺陸念離的殺手三日未歸，恐怕已遭不測。
臣辦事失利，請陛下責罰！”
老皇帝龍顏憔悴，“涅槃境殺手，就這麼悄無聲息的死了？好一個鎮北王，隱藏的好深啊！”
“那位世子，恐怕也不簡單。”
暗影道：“據臣所知，大明長公主見到世子後，寸步不願離，日夜守在北域世子身側。”
“哼！”
老皇帝眼神冰冷，“北域不過是朕給予的陸家的恩賜，他們真當北域是陸家的了？想要世代占據北域稱王？”
“北域謀反之心，昭然若揭。”
暗影沉聲道：“陛下您不能再仁慈了，再不對北域施壓，大奉皇朝危矣。”
老皇帝腦海中閃過往昔的一幕幕。
那時的陸無敵尚是他麾下的一員猛將，忠勇無雙，屢立戰功。
在他深陷敵陣時，是陸無敵單槍匹馬，換一身肝膽，萬軍從中將他救出。
那一次陸無敵險些身死。
之後陸無敵更是多次拯救大奉，打出一場又一場的驚天戰役。
在混亂之土中，這位用兵如神的猛將硬生生的殺出一條血路，替大奉皇朝打下根基，獲得軍中無數將士的擁戴。
可以說，冇有鎮北王陸無敵，就冇有如今的大奉皇朝。
登基之日，他親封陸無敵為大奉唯一的異姓王，賞北域四郡為封地，陸家可世襲‘鎮北王’的封號。
幾十年過去。
曾經他以為堅不可摧的信任似乎已不值一提。
他終於明白為何曆朝曆代的開國皇帝總要屠殺功臣，因為這些人不死，後代江山難以穩固。
為了大奉千秋萬代，他必須做出取捨。
“陸無敵，不要怪朕無情。”
老皇帝歎息，“影，你可有何良策讓北域亂臣賊子伏誅？”
暗影早就想好了計策。
“陛下，世人皆說鎮北王陸無敵忠肝義膽，坐擁三十萬北域鐵騎卻從不插手廟堂之事，隻為鎮守國門。”
“您上次召鎮北王入朝，已是十年之前。”
“再過一個月，便是皇後孃娘壽辰，陛下可以此為由，宴請天下，請陸無敵入長安城。”
“他若不來，便是蔑視陛下與皇後，為不忠之舉。”
“屆時您便可藉機討伐，世人也不會說陛下不是，反倒會以為是鎮北王長據北域，生了謀反的野心。”
“他若是敢來……”
暗影眼中儘是狠厲，緩緩做出一個抹脖子的動作。
“隻要鎮北王一死，北域眾臣必然不服陸念離這個世子，屆時北域將會陷入混亂狀態。”
“陛下再擬一道鎮壓內亂的聖旨，發兵北域，定然能在短時間內收回北域兵權。”
“好！好啊！”老皇帝大笑。
他心中清楚，這麼做必然會失民心。
但為了大奉皇朝江山千秋萬代，失了民心又算什麼？
他本就是將死之人，就由他來承擔一切罵名，為後世子孫鋪下一條路。
“召禮部尚書公孫震。”
門外侍衛聽到呼聲，立刻傳喚。
半個時辰後。
禮部尚書匆匆趕來，誠惶誠恐行禮，“臣，公孫震，參見陛下。”
近日皇朝風起雲湧。
老皇帝龍體堪憂。
各皇子為了奪嫡，明爭暗鬥，拉攏朝中大臣，幾乎所有大臣都已經站隊幾位皇子。
在這種權勢的爭鬥下，難免有臣子淪為犧牲品。
作為禮部尚書，公孫震自然也站了隊，站的就是太子殿下。
太子雖是理論上的皇位繼承者，但皇位最終落在誰家，猶未可知，其他幾位皇子的勢力也都不小。
公孫震每日惶恐。
被皇上親自召見，生怕是觸怒了龍顏，烏紗帽不保。
“公孫震。”
老皇帝躺在床上，斜視著他，“再過一月，便是皇後生辰，你也知曉，朕獨寵皇後，此次生辰，想為她宴請天下。”
“陛下對皇後孃娘之情，微臣敬佩。”公孫震恭敬道。
老皇帝緩緩道：“既是宴請天下，朝中重臣自然都不能缺席，喚你們倒是容易，唯有鎮北王坐鎮北域，需人親自去請。
鎮北王為我大奉立下汗馬功勞，絕不可怠慢，送帖之人的身份不能太低。
朕思來想去，你與鎮北王交情不淺，又是禮部尚書，由你去送帖再合適不過。”
公孫震虎軀一震。
鎮北王陸無敵十年不入朝堂。
在這風起雲湧之際，皇上突然要喚其入長安，恐怕遠不止為皇後孃娘慶生辰那麼簡單。
皇上應當是想藉此機會收回北域，為下一任皇帝鋪路。
“臣，遵旨。”
公孫震心中苦楚，他與陸無敵乃是多年老友，有過命的交情。
他不想去，卻不得不接旨。
否則公孫家全家老小，都會成為老皇帝血腥手段下的冤魂。
“公孫大人此次北域路途凶險，朕會讓影龍衛趙川山將軍一路護送，切記要將帖子送到鎮北王手中。”
老皇帝的語氣變得冰冷，“記住！鎮北王回，你回！鎮北王不回，違抗聖旨你應該知道怎麼做。”
公孫震身體一抖！
完了！
公孫家完了！
“退下吧。”
老皇帝揮手，繼續閉目養神。
“微臣告退。”
公孫震顫抖著退出養心殿，外麵豔陽高照，萬裡無雲，他卻如入泥濘，渾渾噩噩。
此次前往北域，定然忠義難兩全。
鎮北王不可能不明白皇帝的心思，絕不會傻傻入長安城送死，那自己該怎麼辦？
“公孫大人。”
兩難之際，耳畔響起一道雄渾的聲音。
“趙將軍。”
望著來人，公孫震心中更難受了，此人便是影龍衛的趙川山，乃是老皇帝最信任的親信之一。
本次前往北域，看似是讓趙川山護送，實則是監督。
“這是請帖。”
趙川山將刻有龍鳳和鳴圖畫的鑲金請帖遞給公孫震，笑道：
“此次皇後孃娘生辰壽宴，聖上極為看重，公孫大人一定要將請帖保管好，親手交到鎮北王手中。”
“那是自然。”公孫震苦笑，“此次送帖就麻煩趙將軍了，為免聖上憂心，你我明日午時就啟程。”
“好！”
趙川山狂笑，“久聞北域鐵騎冠絕大奉皇朝，本將軍也忍不住想要瞻仰一番呢。”
“明日午時，本將軍親自來尚書府迎接公孫大人。”
